哈勃太空望遠鏡看到一個合並的星係

這張新的美國國家航空航天局哈勃太空望遠鏡圖像顯示了ESO 185-IG013，一個明亮的藍色致密星係（BCG）。BCG是附近的星係，顯示出恒星形成的強烈爆發。它們在可見光下呈現出不同尋常的藍色，這使它們有別於其他發出更多紅外光的高星爆星係。
（神秘的地球uux.cn）據美國宇航局（加裏·戴恩斯）：天體物理學家研究BCG是因為它們為早期宇宙的星係提供了一個相對較近的等價物。這意味著BCG可以幫助科學家了解可能在數十億年前發生的星係形成和演化。
哈勃在紫外、可見光和紅外波長下拍攝了ESO 185-IG013的圖像，以揭示其過去的細節。銀河係中有數百個年輕的星團，其中許多都不到1億年。大量的星團隻有350萬年的曆史——與我們宇宙的時間尺度相比，它們是相對的嬰兒。科學家預測，這些最年輕的星團中有許多不會持續太久，因為年輕的星團往往會在排出過多氣體後滅亡。大量的年輕星團表明這個星係是最近星係碰撞和合並的一部分。星係的擾動結構是另一個跡象，這可能是由於碰撞過程中氣體和塵埃的劇烈相互作用造成的。這次合並為恒星形成提供了大量燃料，恒星形成一直持續到今天。
ESO 185-IG013還包含一個潮汐殼，即圍繞其明亮中心的漫射輝光，這是星係合並的常見信號。科學家認為，在星係合並中，兩個相互作用的星係中較小的一個被較大的星係分裂，失去了大部分物質。這釋放了物質，然後被更大的星係的引力再次吸引。物質重新定位的密集區域被稱為殼層，它包含許多星團。除了外殼之外，ESO 185-IG013還在東北部擁有一條氣尾。
該係統中所有恒星的質量總和超過太陽質量的70億倍。該係統位於大約2.6億光年之外。