鮮花王後的女兒的故事

　　一天，一位年輕的王子騎馬穿過連綿數英裏的草地，走著走著眼前出現了一道很深的溝渠。他打算繞道而行，卻聽見溝裏有人在哭。王子下了馬，循聲而去。

　　王子嚇了一跳，原來是一位妻子婆掉到了溝裏，她請求王子把她救出來。王子彎下身來，把妻子婆拉出了深溝，並體貼地詢問她怎麽會落入溝中的。

　　“孩子，”老婦回答，“我是個很窮的老太婆，午夜過後，我就要趕路前往附近的鎮上，以便在天亮時到達集市賣雞蛋。但是天很黑，我迷路了，不小心掉進了這個深溝，要不是你的善心，我很可能會在這個墳墓中活活困死。”

　　王子對她說：“您傷得很重，走不了路，我扶您上馬，送您回家吧!您住在哪裏?”

　　“就在那裏，你能看見在不遠方森林(forest)的邊上有座小屋嗎?那便是我的家了。”老婦回答。

　　王子把她扶上了自己的馬，不久兩人就到了小屋，妻子婆下了馬，對王子說：“請稍等一會兒，我要給你一樣東西。”她走進屋，很快又回到王子麵前，說：“你是個家世顯赫的王子，但同時另有一顆善良的心，理應得到嘉獎。你願意娶這世界上最鮮豔的女子為妻嗎?”

　　“當然願意。”王子回答。

　　老婦人接著說：“這世界最鮮豔的女子便是鮮花王後的閨女(daughter)，她現在被一條龍抓走了。如果你想娶她為妻，得先去救她，而我會幫你救她的。我把這個小鈴鐺給你，搖一下鈴鐺，鷹中之王就會現身;搖兩下鈴鐺，狐中之王就會前來;如果你搖了三下，魚中之王就來到你的身旁。無論你碰到什麽困難，它們都會幫助你的。再見，上天保佑你一路順風。”她把小鈴鐺遞給他，接著妻子婆和小屋便一同消逝了，像是被大地吞下去了似的。

　　王子刹那間曉暢了，剛才和自己說話的是一位美意的仙女。他把小鈴鐺小心地放入口袋，騎馬回家，對自己的父王說，他打算去解救鮮花王後的閨女。第二天他就上路了，走遍天邊海角，尋找那位姑娘。

　　王子在世界各處找尋了整整一年，馬兒累死了，他自己也被折磨得痛苦不堪，可是仍然沒有心上人的一點兒線索。一天，他來到一座小屋前，一位年邁的須眉坐在屋前。王子問他：“您知道囚禁鮮花王後閨女的那條龍住在哪裏嗎?”

　　“我不知道，”老人回答，“不過，如果你沿著這條路一向走上一年，就會看到一座小屋，那裏住著我的父親(father)，他可能知道。”

　　王子謝過老人，持續趕路，沿著同一條路整整走了一年，路的終點便是一座小屋，他在那裏看見一位年齡更大的老人。他問了相同的問題，老人回答：“我不知道那條龍住在哪裏。不過，你沿著這條路再走一年，就會看到一座小屋，那裏住著我的父親，我一定他能通知你。”

　　於是，王子又沿著同一條路走了一年，終於來到一座小屋前，他在那裏又看見了一個更老的老人。王子又問了他同樣的問題，這一次老人的回答不一樣了：“那條龍就住在那邊的山上，它剛剛入睡，要睡上一年。有整整一年，它會終日醒著，而下一年，它又會終日沉睡。如果你想見到花後的閨女，就上第二座山。龍的老母親就住在那裏，她每晚都要舉行一場舞會，花後的閨女都會參加的。”

　　於是，王子走上第二座山。

　　山上有一座城堡，全是由金子建成的，窗戶依然鑽石做的。他打開通往庭院的大門，剛要走進門去，七條龍便衝到他麵前，問他要幹什麽。

　　王子說：“久聞龍媽媽的鮮豔馴良良，我仰慕已久，希望可以為她幹活。”

　　這番恭維的話讓七條龍聽得很高興，其中最大的一條龍說：“好吧，你跟我來，我帶你去見龍母。”

　　他們走進城堡，穿過十二間用金子和鑽石建成的氣派的大廳。在第十二間房裏，龍母正坐在鑽石寶座上，可怕的是，她有三個頭，是世界上最醜陋的女人。王子看到龍母的樣子，大大吃了一驚，她的嗓音也讓人不寒而栗，就像許多烏鴉(crow)七嘴八舌地聒噪一樣。她問王子：“你來這裏做什麽?”

　　王子回答：“久仰您的鮮豔馴良良，希望可以為您幹活。”

　　“很好，”龍母說，“既然你願意為我幹活，先把我的母馬帶到草地上去吧，你要照看它三天，如果在這三天晚上，你有一日沒把母馬平安無事地帶返來，我們就會把你吃掉。”

　　王子接受了這個義務，領著母馬到草地上吃草。

　　可是剛到草地上，母馬就不見了。王子到處尋找，都無濟於事。終於，他絕望地坐在一塊大石上，悲傷地想著自己的厄運。正當他坐著沉思時，一隻老鷹(eagle)在他頭頂飛過。突然之間之間之間，他想到自己隨身帶著的小鈴鐺，從口袋裏取出鈴鐺馬上搖了一下。一會兒工夫，他聽見身旁空中有翅膀撲拉聲，鷹王落在王子腳邊。

　　“我知道您要我做什麽，”鳥兒說，“你在尋找龍母的母馬，它正在雲間蹦來跳去呢。我會召集來所有飛翔的老鷹，命令它們抓住母馬，還給您。”鷹王說著就飛走了。到了傍晚時分，王子聽見空中傳來一陣響亮的嘈雜聲，他抬頭望向天空，看見成千隻老鷹在驅趕著母馬。它們落在地上，把母馬交給王子。王子騎馬回家，去見龍母，龍母看見他帶著母馬返來，非常驚訝，說：“明天你成功地完成為義務，作為嘉獎，你可以來參加我今晚的舞會。”她還給了王子一件銅做的披風，把他領進一間大房間，一些年輕的龍子龍女正在那裏翩翩起舞。花後的鮮豔閨女也在它們中心。她的衣裙是用世界上最鮮豔的花朵兒織成的，她的臉色像百合和玫瑰一樣白皙粉嫩。王子與她共舞的時候，在她耳邊輕聲說：“我是來救你的!”

　　鮮豔的姑娘對他說：“如果你三天都能將母馬平安帶回，到了第三天，就可以向龍母請求，要母馬生的一隻小馬(colt)駒作為誇獎。”

　　午夜時分，舞會結束，第二天一早，王子又帶著龍母的母馬來到草地上。但是，母馬又一次在他眼皮底下消逝得無影無蹤。他拿出小鈴鐺，搖了兩下。

　　一眨眼的工夫，狐王站在他麵前，說：“我已經知道您需要我做什麽了，母馬現在藏在一座山上，我會召集來全世界的狐狸(fox)，讓它們找到母馬。”

　　狐王說著就消逝了，傍晚時分，成千上萬隻狐狸將母馬帶回王子身邊。

　　他騎馬回去見龍母，龍母又給了他一件銀披風，再次把他領到舞廳。

　　花後的閨女看見他平安無事，非常高興，他們在一路跳舞時，她在王子耳邊說：“如果明天你能再次把母馬平安帶返來，帶著小馬駒到草地上等我。明晚舞會過後，我們就一路逃走。”

　　第三天，王子又帶著母馬去吃草，但是母馬再次在他眼前消逝了。王子取出小鈴鐺，搖了三下。

　　片刻間，魚王現身，對他說：“我非常清楚您要我做什麽，母馬正躲在一條河裏，我會召集來水裏所有的魚，命令它們把母馬帶返來。”

　　臨近傍晚，母馬回到了王子身邊，他領著母馬回去見龍母，她對王子說：

　　“你真是個勇敢的年輕人，我要讓你做我的近侍。不過，為了嘉獎你的出色顯示，我該賞你什麽好呢?”

　　王子請求要這母馬生的一隻小馬駒，龍母當即把小馬駒送給了他，還給了他一件金鬥篷，因為這小夥子讚美過她的鮮豔，她已經喜歡上他了。

　　當天晚上，他穿著金鬥篷出現在舞會上，可沒等舞會結束他就溜了出來，徑直來到馬廄前，騎上小馬駒，來到草地上等待花後的閨女。午夜將至，鮮豔的女孩兒兒來了，王子讓她坐在身前，兩人像風一般奔馳而去，回到花後居住的王宮。但是，其他的龍發現他們逃跑了，便叫醒了本打算沉睡一年的大哥。龍王得知花後的閨女和王子跑了，怒氣衝天，決定對花後王宮發動圍攻，但是，花後在宮殿周圍栽種了一片茂密的鮮花叢，有藍天那麽高，沒人能夠攻破這道屏障。

　　花後得知自己的閨女希望嫁給王子，便對他說：“我讚成這門婚事，但是我的閨女隻有在炎天的時候才可以和你一路生活。到了冬天，天地萬物枯敗，白雪掩蓋著大地，她就必須返來，和我一路住在地下宮殿裏。”王子讚成了，他領著鮮豔的新娘回家，在自己的王國裏舉辦了一場盛大而隆重的婚禮。這對年輕的夫妻在一路過著幸福的生活。之後冬天到了，花後的閨女告別丈夫，回到母親的家裏居住。炎天時她又回到自己丈夫的身邊，夫妻倆持續過著幸福快樂的生活。又是一年冬天到了，花後的閨女再次回到母親那裏。她就這樣在夫家和娘家之間不停地來來往往，盡管如此麻煩事，夫妻倆仍然無比幸福地相伴終生。