為什麽倉鴞要離婚？為了數量犧牲質量

  
一隻倉鴞於英國諾福克飛翔。 PHOTOGRAPH BY SARAH DARNELL, SCIENCE FACTION/CORBIS
（神秘的地球uux.cn報道）據美國國家地理（Jennifer Holland）：為什麽倉鴞要離婚？雖然倉鴞離婚可能是為了數量犧牲質量，但公母兩性都可能從中獲益。
愛情反覆無常－－即使是倉鴞也不例外。倉鴞通常是單一配偶製，但它們有時會結束配偶關係，再找新的伴侶。實際上，根據《演化生物學期刊》（Journal of Evolutionary Biology）於4月28日出版的一項新研究顯示，這種情況出現的機率將近25%，而美國人的離婚率約為40%。
雖然倉鴞離婚可能是為了數量犧牲質量，但公母兩性都可能從中獲益。
其實，倉鴞離婚的原因通常是因為繁殖不順利，例如隻有產下寥寥幾顆蛋，或存活的幼鳥不夠多。如果一對倉鴞可繁殖出許多幼鳥，它們就會忠於彼此，而因為它們較常交配，所以這種繁殖關係會隨時間漸入佳境，長期下來，家族規模就可能更為龐大。
有時，離婚是必然選擇
任職於瑞士洛桑大學（University of Lausanne）的艾蜜莉．德雷斯（Amélie N. Dreiss）與亞曆山大．魯蘭（Alexandre Roulin）研究一群生活在瑞士西部的野生倉鴞，觀察倉鴞如何尋找配偶，以及每對倉鴞繁殖多少幼鳥。這項研究已持續24年。
倉鴞的繁殖力很強，通常每年可產兩窩蛋，每窩蛋可達11顆（平均為6顆）。
但如果有一年它們沒有繁殖許多幼鳥，任一方就可能會選擇尋找新伴侶。
該研究共觀察了634對倉鴞，離婚率為23.5%：166對仍在一起，51對分開。離婚後，公倉鴞通常能「得到房子」，意思是它們會留在原本的繁殖地點。
在離婚組，多數倉鴞隻維持一年的關係就分開了（隻有少數維持關係數年，有一對倉鴞努力嚐試很久，在一起六年才放棄）。
誰離開誰？
倉鴞鮮少會「出軌」，所以離婚是更換伴侶的唯一辦法。
科學家說，因為這種鳥類為夜行性動物，大部分活動發生在天黑之後，所以很難確定哪個性別較常提出離婚。
母倉鴞通常會在離婚後離開原本的鳥巢，不過有些母倉鴞是被趕走，而非自己選擇離去。科學家能確定的是，比起較年長的公倉鴞，較年輕的公倉鴞更容易離婚。
魯蘭說，這不是因為年輕公倉鴞尚未準備好對伴侶忠誠，而是因為「需要花時間找到最佳配偶」。
他說，「公倉鴞年輕時，可能必須選擇離婚」才能找到最適合的性伴侶。
外貌不代表一切
至於選擇伴侶的方式，公倉鴞偏好羽尖具有更多、更大黑點的母倉鴞，不過科學家尚未了解這種偏好的原因。
但公倉鴞離婚後常會找較年輕、「品質較低」（黑點較少）的母鳥做為配偶，代表它們離婚的原因並非尋找「更優質」的伴侶。
魯蘭說：「公倉鴞離婚的代價是與較不性感的母倉鴞再婚。」
對於倉鴞而言，與配偶的協調性比良好外貌更重要。公倉鴞通常與新配偶擁有更好的交配協調性，所以能繁殖更多幼鳥。母倉鴞也是如此（不過它們與公倉鴞不同，尋找第二春時並不會降低標準）：它們離婚之後，通常能與新伴侶喂養更多幼鳥。
團結家庭力量大
雖然倉鴞離婚是有原因的，但該研究作者說，如果親鳥是對彼此忠誠的長期伴侶，這種家庭的幼鳥存活率是最高的。
所以，倉鴞可能要嚐試幾次、心碎幾次才能擁有美滿婚姻，它們的目標是找到真正適合的伴侶然後繁殖後代，並與伴侶維持長期關係。這跟我們熟知的另一物種的目標可不一樣。